A family farm business with a significant production of fruits and vegetables had a big problem one year with an insect infestation that caused them to lose a lot of production. This experience made them wonder what might be going on and want to try other farming techniques. From that moment they transformed their way of doing things and began to work the land in a fundamentally different way.
Until that plague hit them, they had grown their crops like everyone else: ploughing the soil, using lots of chemicals and fertilizers, spending a fortune on fuel and agricultural products. Every year it seemed to them that they had to spend more on that stuff and still the productivity was not maintained.
And they began to think: what does nature do? In nature, the soil is not uncovered and left bare. That only happens in the deserts, and it doesn’t grow very much there. Bare soil loses a lot of moisture and breathes and emits carbon that oxidizes and goes into the atmosphere.
Now they do not plough the soil at all, instead it is always left with a vegetable cover. They use a method called “floral intercropping” which means planting first a plant with a rapid growth to generate biomass and to help improve the soil. When that plant has flowered, a roller (roller crimper) is used to knock down the plant so that it decomposes and nourishes the soil. Then they plant the vegetables directly on top of this base.
No longer do they use chemical treatments or synthetic fertilizers, but grind remains and compost for green manure.
The perimeter is planted with flowers to attract insects and auxiliary fauna and create intermediate spaces for biodiversity. This wealth of plants and variety of new insects allows them to control pests naturally, which no longer entails the same health problems for plants or loss of production. The role of bees I essential so that there is pollination and fewer pests. The agriculture of the future must be sustainable. It cannot only be an industrialized production, it also must consider the culture, the landscape, the territory, and the social perspective.
Una empresa familiar agrícola con importante producción de frutas y verduras tuvo un año gran problema con una plaga de insectos que les hacía perder mucha producción. Esta experiencia les hizo preguntarse que podría estar pasando y querer probar otras técnicas de cultivo. A raíz de este momento transformaron su forma su forma de hacer cosas, y empezaron a trabajar la tierra de una forma fundamentalmente diferente.
Hasta que surgió la plaga habían trabajado sus cultivos como todos los demás: arando el suelo, utilizando gran cantidad de químicos y fertilizantes, gastando una fortuna en combustibles y productos agrícolas. Cada año les parecía que tenían que gastar más en ello y aun así la productividad no se mantenía.
Y se pusieron a pensar: ¿Que hace la naturaleza? En la naturaleza no se destapa el suelo y lo deja desnudo. Eso solamente pasa en los desiertos y no crece mucho allí. A suelo desnudo pierde mucha humedad, y respira y emite carbón que se oxida y se va a la atmosfera.
Ahora no aran el suelo, sino lo dejan siempre con una cubierta vegetal. Utilizan un método llamado “intercropping floral” que significa plantar primero con un rápido crecimiento para generar biomasa y ayudar a mejorar el suelo. Cuando la planta haya florecido se utiliza un rodillo (roller crimper) para tumbar la planta para que se descomponga y nutra el suelo. Luego plantan las verduras directamente sobre esta base.
Ya no utilizan tratamientos químicos ni fertilizantes sintéticos sino triturar restos y compostar para abono verde.
Plantan flores perimetrales para atraer insectos y fauna auxiliar, y generar espacios intermedios para que haya biodiversidad. Esta riqueza de plantas y variedad de insectos nuevos les permite hacer un control natural de las plagas, que ya no supone los mismos problemas de salud de las plantas o perdida de producción. El papel de las abejas es primordial para que haya polinización y menos plagas.
La agricultura del futuro tiene que ser sostenible. No puede solamente una producción industrializada, tiene también que tener en cuenta la cultura, el paisaje, el territorio, y la perspectiva social.